En un taller metalúrgico de Wermelskirchen (Alemania) se está fresando la historia, literalmente. Allí se está construyendo el monumento a los Testigos de Jehová perseguidos y asesinados bajo el nacionalsocialismo, que se inaugurará en el parque Tiergarten de Berlín el 24 de junio de 2026.
Es un momento especial para Matthias Leeck. Hoy, en un taller metalúrgico de Wermelskirchen, el artista puede tener en sus manos por primera vez parte de su obra: la escultura de bronce que se inaugurará como monumento nacional en el Tiergarten de Berlín dentro de menos de tres meses. Lo que antes sólo existía como modelo virtual y como visión en la cabeza del artista se está haciendo tangible: un tronco de árbol de bronce de casi cinco metros de altura y unas doce toneladas de peso, que pronto se erigirá cerca del estanque de los peces de colores del Tiergarten.
Un árbol como símbolo de firmeza
El monumento tiene forma de árbol, y no es casualidad. La escultura pretende simbolizar la firmeza de un grupo de víctimas que resistieron a la dictadura nacionalsocialista desde el primer día. Los Testigos de Jehová, también conocidos entonces como Estudiantes de la Biblia Serios, se negaron a saludar a Hitler, rechazaron pertenecer a organizaciones nazis y se negaron a hacer el servicio militar. Pagaron un alto precio por ello: casi 14.000 hombres y mujeres fueron encarcelados y más de 4.200 fueron deportados a campos de concentración, donde fueron estigmatizados con un triángulo morado. Al menos 1.700 de ellos perdieron la vida.
El árbol se mantiene en pie: no se dobla, no se rompe. Y, sin embargo, deja huellas visibles. La estructura superficial del monumento hace visibles las heridas sufridas por este grupo de víctimas. Cicatrices y cortes recorren el bronce. No sólo son visibles, sino tangibles: cualquiera que toque el monumento puede sentir el sufrimiento bajo las yemas de los dedos.
Un lugar con historia
La ubicación en el Tiergarten de Berlín, cerca del estanque de los peces de colores, se eligió deliberadamente. El 22 de agosto de 1936, la Gestapo llevó a cabo allí una operación de detención selectiva contra destacados miembros de la comunidad religiosa. El estanque de los peces de colores era también un lugar donde los Testigos de Jehová celebraban reuniones secretas, un lugar de resistencia silenciosa que ahora se convirtió en un lugar de recuerdo público.
El monumento se une así al paisaje conmemorativo del Tiergarten, no lejos del Monumento a los Judíos de Europa Asesinados y de los monumentos a los homosexuales perseguidos, a los sinti y romaníes asesinados y a las víctimas de los asesinatos nazis por «eutanasia».
Un largo camino – y una gran esperanza
El monumento es la culminación de 15 años de intensos esfuerzos. El 22 de junio de 2023, el Bundestag alemán aprobó por unanimidad la resolución para erigirlo, casi exactamente 90 años después de que la comunidad religiosa fuera prohibida en Prusia. El proyecto está siendo realizado por la Fundación Memorial de los Judíos Asesinados de Europa y financiado por el Comisario de Cultura y Medios de Comunicación del Gobierno Federal.
Las obras de construcción están en marcha en el lugar desde marzo de 2026. Además de la escultura, un panel informativo, un camino de acceso y plantaciones completarán el lugar conmemorativo. Además, el proyecto «Biografías de los testigos de Jehová perseguidos» está creando un mapa interactivo con lugares de resistencia y persecución, un monumento digital vivo que complementa los recuerdos de bronce.
Uwe Langhals, miembro del consejo de la Fundación Arnold Liebster, comprometida desde hace años con la memoria de los Testigos de Jehová perseguidos, sigue el proyecto con gran simpatía. Su esperanza es que el monumento haga reflexionar a mucha gente. Que piensen en lo que ocurre cuando se pisotea la libertad religiosa. Que piensen en lo que significa el valor civil, y en lo que puede costar.
