Persecución y resistencia de los testigos de Jehová
Casi 4.000 creyentes en el Reich alemán se declaran miembros de la comunidad de investigación bíblica.
Antes de la Primera Guerra Mundial, el movimiento de investigación bíblica, originado en Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XIX y activo en Alemania desde finales de ese mismo siglo, atraía poca atención de las autoridades. Su órgano "La Atalaya" se publicó en alemán a partir de 1897, y la oficina alemana de su "Sociedad Atalaya", fundada en 1881 en los EE.UU. como sociedad misionera y bíblica, se ubicó en Elberfeld y posteriormente en Barmen.La "Apologetische Centrale" es fundada por el "Centralausschuß für die Innere Mission" de la Iglesia Protestante Alemana en Berlín para observar otros movimientos religiosos. Representa la línea conservadora-nacionalista de la dirección de la iglesia y actúa contra el pluralismo religioso (John Conway). Los Estudiantes de la Biblia son atacados como una "secta" por la Apologetische Centrale.
En los años siguientes, tanto los círculos católicos como los völkisch, los nacionalistas radicales y los nacionalsocialistas (por ejemplo, "Der Stürmer", diciembre de 1924) también atacan repetidamente a los Estudiantes de la Biblia como "judío-bolcheviques", entre otras cosas. Los Estudiantes Internacionales de la Biblia se convierten en el objeto de odio de las fuerzas antidemocráticas y antipluralistas.El canciller del Reich, Heinrich Brüning, rechaza las propuestas de los miembros de la facción del Reichstag de su Partido de Centro de tomar medidas más duras contra los esfuerzos "antieclesiásticos".
Los Estudiantes de la Biblia ganan juicios contra las confiscaciones de sus escritos en otros estados alemanes, incluso ante el Tribunal Administrativo de Baden el 15 de junio. A finales de la República, se habían presentado varios miles de demandas relacionadas con la libertad religiosa de los bibliófilos. En un gran número de casos (en su mayoría relacionados con misiones públicas y la difusión de las escrituras), los tribunales alemanes fallan a favor de la libertad de culto de los bibliófilos.Adolf Hitler es nombrado canciller del Reich alemán.
En ese momento, la comunidad de los Testigos de Jehová en Alemania contaba con unos 25.000 miembros profesos, y otros 10.000 creyentes por asumir.Los testigos de Jehová se niegan a votar en las elecciones al Reichstag y son atacados, acosados y maltratados. Los abusos y las detenciones aumentan durante el año. Los testigos de Jehová rechazan el "saludo hitleriano" y la pertenencia a organizaciones nazis como las "Juventudes Hitlerianas".
Los primeros testigos de Jehová son deportados a los primeros campos de concentración y maltratados.Hamburgo introduce el pase de lista de la bandera por las mañanas en las escuelas; otros Länder también hacen obligatorias en las escuelas las ceremonias conmemorativas, las marchas, los saludos a la bandera, el canto del himno nacional y la canción de Horst Wessel, entre otras cosas. Esto hace que la asistencia a la escuela sea un tormento diario y una angustia de conciencia para los niños y jóvenes de las filas de los testigos de Jehová. A partir de 1936, en particular, se producen numerosas privaciones de custodia, se retira a los niños de sus padres considerados "hostiles al Estado".
Hasta 1945, la tiranía nacionalsocialista arrebata a sus padres un total de unos 600 niños testigos de Jehová y los asigna a familias de acogida o los deporta a instituciones educativas.Una oleada de detenciones lleva al encarcelamiento de casi toda la cúpula de los Testigos de Jehová alemanes (incluso en el estanque de peces de colores de Berlín el 22 de agosto). Muchos son interrogados bajo tortura. A mediados de 1937, 17 de los testigos de Jehová encarcelados habían muerto durante los interrogatorios y en las prisiones.
Los juicios masivos contra los Testigos de Jehová se celebraron cada vez más ante tribunales especiales en todas las partes del Reich, a menudo con el resultado de multas en el primer arresto y sentencias de prisión en casos repetidos, seguidas en muchos casos por el encarcelamiento en campos de concentración.Un segundo folleto de protesta, la "Carta Abierta" compilada en la Casa de la Biblia de los Testigos de Jehová en Berna sobre la base de informes de persecución introducidos de contrabando en Suiza desde Alemania, se distribuye en decenas de miles de ejemplares. Una campaña aún mayor no es posible porque los folletos ya no llegan a la frontera alemana. La "Carta Abierta" condena la "barbarie en un país de la 'Cristiandad'" y nombra los crímenes y autores nazis.
Una segunda gran oleada de detenciones tras esta acción en otoño significa que los Testigos de Jehová ya no pueden construir una organización clandestina a nivel nacional en el Reich alemán. Pero siguen existiendo vínculos entre muchas redes comunitarias locales.La editorial Europa-Verlag de Emil Oprecht, que publica principalmente literatura alemana del exilio, publica en Zúrich el libro "Cruzada contra el cristianismo: la persecución cristiana moderna". A Collection of Documents", compilado por el germano-americano Martin Christian Harbeck, jefe de la Oficina de Europa Central de los Testigos de Jehová en Berna, a partir de informes sacados de Alemania por los perseguidos. Su adjunto suizo, Franz Zürcher, actúa como editor nominal.
El libro recibe gran atención en la prensa y es apoyado por Thomas Mann, que escribe a Harbeck: "He leído su libro, tan truculentamente documentado, con la mayor emoción, y no puedo describir la mezcla de desprecio y asco que me llenó al hojear estos documentos de la bajeza humana y la crueldad abyecta. [...] en cualquier caso, usted ha cumplido con su deber al presentarse ante el público con este libro, y me parece que no puede haber una apelación más fuerte a la conciencia del mundo ".
Los testigos de Jehová encarcelados en los campos de concentración reciben uniformemente un "triángulo púrpura" como distintivo de prisionero, después de que desde 1936 se utilizaran diferentes distintivos para estigmatizarlos.
En las zonas de Europa gobernadas por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, los Testigos de Jehová recibieron ocasionalmente otras marcas, como el "ángulo rojo" de los presos políticos, cuando su pertenencia al grupo se registró incorrectamente.
Las "declaraciones de compromiso" en uso entre los testigos de Jehová desde 1935 y también entre las mujeres testigos desde finales de 1937 están normalizadas por orden de Heinrich Himmler. Desde 1937, la imposición de la reclusión en un campo de concentración tras el cumplimiento de una pena de prisión ordinaria se hizo depender de la firma de dicha "declaración".
Mientras que las declaraciones anteriores, redactadas de forma diferente, que a menudo estaban simplemente vinculadas a una admisión de culpabilidad, fueron firmadas por alrededor del 10% de los testigos de Jehová en los campos de concentración y hasta el 50% en las prisiones, en su mayoría sin ningún efecto sobre su renovada actividad clandestina como testigos de Jehová después de la liberación, la "declaración" unificada ya no es firmada por la mayoría de los testigos de Jehová.
En él se califica la fe de los Testigos de Jehová de "falsa doctrina" y se acusa a la Asociación de Investigación Bíblica de perseguir "objetivos antiestatales" bajo la "apariencia de actividad religiosa". La firma declara: "Por lo tanto, me he apartado completamente de esta organización y también me he liberado interiormente de las enseñanzas de esta secta." La "Declaración" obliga a denunciar a otros biblistas y a incorporarlos a la "Volksgemeinschaft".El testigo de Jehová August Dickmann es el primer objetor de conciencia que es fusilado delante de otros prisioneros en el campo de concentración de Sachsenhausen. El régimen nazi hace pública la ejecución, informa el "New York Times" el 17.9. sobre ello.
Desde el comienzo de la guerra, la objeción de conciencia se castiga con la muerte. En 1945, 282 testigos de Jehová son ejecutados por objeción de conciencia. Otros 55 objetores de conciencia mueren bajo custodia o en unidades penales.Liberación de los campos de concentración y fin de la tiranía nazi.
En toda Europa, unos 1.700 testigos de Jehová fueron víctimas del terror nazi, 4.200 fueron encarcelados en campos de concentración y un total de unos 14.000 fueron perseguidos.
Ataque al Bibelhaus de Magdeburgo, confiscación de los bienes de la comunidad religiosa. Inicio de una oleada de detenciones de al menos 300 testigos de Jehová en la RDA. Algunos de ellos mueren bajo custodia.
Casi 700 víctimas del nazismo son perseguidas de nuevo en la SBZ o en la RDA. Un total de 65 testigos de Jehová mueren a causa de la persecución en la RDAEl MfS lanza la operación "Pantano" para eliminar y detener a toda la dirección clandestina de los Testigos de Jehová en la RDA.
Incluso antes de esto, además de la represión abierta, se inician numerosas operaciones del MfS destinadas a infiltrarse en las congregaciones de los testigos de Jehová. Al mismo tiempo, el MfS alimenta a los medios de comunicación de Alemania Occidental con información errónea sobre los testigos de Jehová, a menudo también sobre la persecución nazi, a la que hay que restar importancia o negar.
Los objetores de conciencia ya no son castigados por la objeción de conciencia en la RDA.
Siguen existiendo numerosas desventajas, como la no admisión a la universidad o a la formación profesional.Dennis Christensen es puesto en libertad y deportado a Dinamarca.
En este momento, otros 91 testigos de Jehová, tanto hombres como mujeres, están encarcelados en prisiones rusas por motivos de fe.
Las organizaciones de derechos humanos y la comunidad internacional han documentado y criticado numerosos casos de tortura y malos tratos a los testigos de Jehová en las cárceles y por parte de las autoridades rusas desde 2018.
Compilado por el Dr. Tim Müller