Bajo un sol radiante, el miércoles 24 de junio de 2026, a las 11:00, se inauguró oficialmente un nuevo monumento conmemorativo junto al Goldfischteich, en el Tiergarten de Berlín. Conmemora a los Testigos de Jehová (Estudiantes de la Biblia) que durante el nacionalsocialismo fueron perseguidos, deportados a campos de concentración y asesinados. Con la inauguración oficial, un grupo de víctimas cuya historia permaneció durante mucho tiempo a la sombra de otros capítulos de la cultura de la memoria alemana obtuvo un lugar visible de conmemoración.
La ceremonia oficial, a la que asistieron unos 1.000 invitados, dejó claro que este monumento conmemorativo es más que una nueva parada en el recorrido de la memoria de Berlín. Es un símbolo de la libertad de conciencia, la tolerancia religiosa y el deber de contar públicamente incluso aquellas historias incómodas o que durante mucho tiempo se han ocultado.
Una decisión unánime y un reconocimiento tardío
El 22 de junio de 2023, el Bundestag alemán aprobó por unanimidad la creación del monumento conmemorativo. Durante la ceremonia oficial de inauguración, la presidenta del Bundestag, Julia Klöckner, recordó que un consenso así en el Parlamento no es algo que se dé por sentado. Precisamente por eso, la decisión tiene un peso especial: la persecución de los Testigos de Jehová durante el nacionalsocialismo debía obtener un lugar permanente y digno en la conmemoración pública. Vídeo a partir de 00:08:50
En su discurso, Klöckner situó al ser humano en el centro. Según ella, el monumento conmemorativo está dedicado a quienes sufrieron graves injusticias y, aun así, conservaron su humanidad. Vídeo a partir de 00:13:46
Con estas palabras, Klöckner abordó un punto central de la ceremonia oficial. Los Testigos de Jehová se cuentan entre los grupos de víctimas del nacionalsocialismo que durante mucho tiempo fueron ignorados. Según Klöckner, su fe siguió resultando extraña y sospechosa para muchos, por lo que su sufrimiento recibió menos reconocimiento. Los prejuicios persistieron incluso después de 1945, y en la RDA la persecución llegó a continuar. Por eso, el camino hacia un lugar visible de conmemoración fue largo. El nuevo lugar de memoria también corrige el relato histórico al dar visibilidad a lo que durante mucho tiempo se pasó por alto.
La conciencia contra la violencia
En su discurso posterior, el ministro de Estado de Cultura y Medios de Comunicación, Wolfram Weimer, hizo especial hincapié en la conciencia. Se preguntó por qué las dictaduras temen a los creyentes y por qué un Estado totalitario percibe precisamente la firmeza silenciosa de las personas como una amenaza. Vídeo a partir de 00:21:03
Su respuesta fue directa al núcleo del monumento conmemorativo: quien dice «no» por razones de conciencia se opone a la exigencia de obediencia del poder absoluto. Los Testigos de Jehová no pretendían derrocar el régimen. Querían vivir su fe. Pero fue precisamente esa fidelidad a una obligación moral superior lo que los convirtió en una amenaza a ojos del régimen nazi. Vídeo a partir de 00:22:01
Weimer también recordó a August Dickmann, fusilado en 1939 en el campo de concentración de Sachsenhausen por negarse, por razones de conciencia, a prestar el servicio militar. Su historia representa a muchas otras personas que no estaban dispuestas a entregar su conciencia al Estado. Vídeo a partir de 00:21:34
Por qué se perseguía a los Estudiantes de la Biblia
Los nacionalsocialistas persiguieron a los Testigos de Jehová con especial dureza porque se negaban a aceptar las pretensiones totalitarias del régimen. No hacían el saludo hitleriano, no se afiliaban al partido nazi (NSDAP), no participaban en el culto al Führer y, por motivos de conciencia, se negaban a prestar el servicio militar. Muchos continuaron sus actividades religiosas a pesar de la prohibición.
En los discursos también se recordó que los Testigos de Jehová ayudaron a otras personas perseguidas. El ejemplo de Emma y Franz Gumz, de Berlín, lo ilustra. La pareja ayudó a la familia judía Deutschkron; Emma Gumz fue reconocida posteriormente como «Justa entre las Naciones». Estas historias demuestran que la resistencia no siempre fue ruidosa. A veces consistía en no colaborar, compartir alimentos, esconder a personas o mantener el contacto con otros perseguidos a pesar del peligro. Vídeo a partir de 00:11:15
Según las cifras citadas durante la ceremonia oficial, miles de Testigos de Jehová de Alemania y de los países europeos ocupados se convirtieron en blanco de los nacionalsocialistas. Más de 15 000 fueron perseguidos o encarcelados, y muchos fueron deportados a campos de concentración. Al menos 1.700 no sobrevivieron a la persecución. En los campos, a los Estudiantes de la Biblia se les identificaba con el triángulo morado. Cifras a partir de 00:20:34 · Triángulo morado a partir de 00:12:41
El Goldfischteich como lugar histórico
No es casualidad que el monumento conmemorativo se encuentre junto al Goldfischteich. Cerca de este lugar, los Testigos de Jehová se reunían en secreto durante la época nazi. Bajo la cobertura de un servicio de alquiler de sillas, intercambiaban información y mantenían el contacto dentro de su comunidad prohibida. Vídeo a partir de 00:20:06
La senadora de Justicia de Berlín, Felor Badenberg, recordó este contexto histórico en su discurso. El Goldfischteich es un lugar donde se cruzaron la resistencia y la persecución, la autoafirmación y la violencia estatal. En agosto de 1936, la Gestapo actuó allí. Varios Testigos de Jehová fueron detenidos; el lugar se convirtió en el escenario de una ola de persecución que se extendió mucho más allá de Berlín. Vídeo a partir de 00:36:16
Badenberg extrajo de ello una clara lección para el presente. Precisamente desde el punto de vista de la justicia, es necesario llamar a la injusticia por su nombre. Los tribunales y los fiscales no solo toleraron la injusticia nacionalsocialista, sino que, en muchos casos, la impusieron. El monumento conmemorativo también señala la responsabilidad del Estado de derecho de proteger la libertad de conciencia y de religión. Vídeo a partir de 00:38:36
Una escultura de bronce que parece un árbol herido
El monumento conmemorativo es obra del artista Matthias Leeck. La escultura mide cinco metros de altura y está hecha de bronce. En los discursos se describió como un árbol al que le han quitado las ramas, pero que, aun así, permanece firmemente enraizado. Esta forma se eligió deliberadamente: pretende mostrar la herida sin dejar que la impotencia tenga la última palabra. Vídeo a partir de 00:18:50
El propio Leeck habló del conflicto artístico que supone dar forma a un tema así. ¿Cómo se puede plasmar el sufrimiento en bronce? ¿Cómo puede una obra recordar la persecución sin reducir a las víctimas a su sufrimiento? Su respuesta es una escultura que se eleva. Parece dañada, pero no rota. Vídeo a partir de 00:41:21
La superficie recoge los valores de luz y sombra de fragmentos fotográficos de lugares conmemorativos de campos de concentración y documentos históricos. De este modo, la memoria queda inscrita en el bronce, no como una representación directa, sino como un rastro visible, palpable y duradero. Vídeo a partir de 00:43:05
Fue especialmente significativa la idea de Leeck de que ese lugar no debía ser un espacio dedicado exclusivamente al duelo. Los visitantes no deben quedarse paralizados. Deben acudir, observar, detenerse y quizá incluso disfrutar del sol. La libertad de disfrutar de la vida en el parque forma así parte de la respuesta a la tiranía de antaño. Vídeo a partir de 00:45:33
Las voces de los descendientes: poner rostro a la historia
Entre los momentos más conmovedores de la ceremonia estuvieron los testimonios de los descendientes de Testigos de Jehová perseguidos. Relataron la historia de familias cuya vida cotidiana quedó destrozada por las detenciones, la pérdida del trabajo, la pérdida de la vivienda y el internamiento en campos de concentración. Hablaron de padres que nunca volvieron, de madres que cuidaron de sus hijos en las condiciones más difíciles y de niños a quienes castigaban en el colegio por negarse a hacer el saludo hitleriano.
El programa contó con la participación de Clara-Denise Dörner, bisnieta de Bruno Seide, víctima de la persecución, y Julius Glaser, tataranieto de Wilhelm Ruhnau, también víctima de la persecución. Sus intervenciones sacaron la historia del recuerdo abstracto: los perseguidos volvieron a ser personas con familias, profesiones, hijos, decisiones y descendientes que hoy pronuncian sus nombres. Clara-Denise Dörner a partir de 00:49:45 · Julius Glaser a partir de 00:53:59
Estos recuerdos personales dieron al monumento conmemorativo una segunda dimensión. Las cifras son necesarias para entender la magnitud de la persecución. Pero solo las historias familiares muestran lo que significó la persecución en la vida de cada persona: el despido, el alojamiento de emergencia, el miedo a la siguiente visita de la Gestapo, la última señal de vida desde la detención y el silencio tras la guerra.
Precisamente estas voces dejaron claro por qué son necesarios los lugares de memoria. No se limitan a conservar el pasado. Crean un espacio público en el que los descendientes pueden decir: «Esto sucedió. Y forma parte de nuestra historia común».
Un monumento conmemorativo para la dignidad y la libertad de conciencia
Al final de la ceremonia, el monumento conmemorativo se inauguró oficialmente. En el Tiergarten de Berlín hay ahora un lugar que recuerda a un grupo de víctimas que durante mucho tiempo se había pasado por alto y que, al mismo tiempo, plantea una cuestión muy actual: ¿qué valor tiene la conciencia cuando el poder exige obediencia? Vídeo a partir de 01:06:20
La respuesta de este monumento conmemorativo es silenciosa, pero clara. Está en la escultura de bronce de cinco metros de altura, en la historia del Goldfischteich, en los nombres de los perseguidos y en las voces de sus descendientes. Y dice así: la dignidad humana sigue siendo inviolable, incluso allí donde un régimen hace todo lo posible por quebrantarla.
Artículos de prensa
- ABC (Paraguay)
- Bayerischer Rundfunk (BR)
- Berliner Morgenpost
- Ministro de Estado de Cultura y Medios de Comunicación (BKM)
- Bundestag alemán
- Deutschlandfunk
- dpa International
- Evangelische Zeitung
- Der Tagesspiegel
- Instagram (RBB24)
- Instagram (JW Pressroom)
- Los Testigos de Jehová
- Jüdische Allgemeine
- Kreismuseum Wewelsburg
- Libération (Francia)
- La Libre (Bélgica)
- La Vanguardia (España)
- Villa Merländer (Centro de Documentación sobre el Nacionalsocialismo de Krefeld)
- Orange Actualités (Francia)
- ORF Religion (Austria)
- RP Online
- rbb24
- stern
- taz
- TV5 Monde (Francia)
- Die Verleugneten (VEVON) – comunicado de prensa
- WDR 5 – Morgenecho
- Die Welt
- Yahoo News (en inglés)
- zeitzeichen
Grabaciones de vídeo
- Grabación en vídeo de la ceremonia oficial de inauguración
- Grabación en vídeo del programa del día anterior
Datos sobre el monumento conmemorativo a los Testigos de Jehová perseguidos
Lugar: Goldfischteich, en el Tiergarten de Berlín
Motivo: conmemoración de los Testigos de Jehová perseguidos y asesinados durante el nacionalsocialismo, conocidos a menudo en aquella época como «Estudiantes de la Biblia»
Inauguración oficial: 24 de junio de 2026
Resolución del Bundestag: 22 de junio de 2023, por unanimidad
Artista: Matthias Leeck
Diseño: una escultura de bronce de cinco metros de altura, inspirada en la forma de un árbol herido, pero firme
Contexto histórico: reuniones clandestinas de los Testigos de Jehová junto al Goldfischteich, detenciones por parte de la Gestapo en 1936
Descendientes que participan en el programa: Clara-Denise Dörner, bisnieta de Bruno Seide, víctima de la persecución; Julius Glaser, tataranieto de Wilhelm Ruhnau, víctima de la persecución
Preguntas frecuentes
¿Por qué hay un monumento conmemorativo a los Testigos de Jehová en Berlín?
El monumento conmemorativo recuerda a los Testigos de Jehová que, durante el nacionalsocialismo, fueron perseguidos, encarcelados y asesinados por su fe. Da visibilidad a un grupo de víctimas cuya historia recibió menos atención durante mucho tiempo.
¿Dónde se encuentra el monumento conmemorativo?
El monumento conmemorativo se encuentra junto al Goldfischteich, en el Tiergarten de Berlín. Se eligió este lugar porque allí se reunían en secreto los Testigos de Jehová durante la época nazi y porque la Gestapo llevó a cabo detenciones en 1936.
¿Quién creó el monumento conmemorativo?
La escultura de bronce fue creada por el artista Matthias Leeck. Recuerda a un árbol herido, pero firme.
¿Por qué se persiguió a los Testigos de Jehová durante el nazismo?
Entre otras cosas, se negaban a hacer el saludo hitleriano, no se afiliaban a las organizaciones del partido, rechazaban el culto al Führer y, por motivos de conciencia, se negaban a prestar el servicio militar. De este modo, se oponían a las pretensiones totalitarias del régimen nazi.
¿Qué significa el triángulo morado?
El triángulo morado era el distintivo con el que se marcaba a los Estudiantes de la Biblia y a los Testigos de Jehová en los campos de concentración.
