Le 19 mai 2026, la ville d’Ueckermünde, en Poméranie occidentale, a commémoré certaines victimes du régime nazi en posant des Stolpersteine (pierres d’achoppement). Une Stolperstein a notamment été inaugurée au 3 Bornbruchweg pour Martha Gehrke, témoin de Jéhovah – la 500e à commémorer des hommes et des femmes de la communauté religieuse chrétienne.
Les Stolpersteine (pierres d’achoppement) sont d’une importance capitale pour la culture du souvenir de la persécution nazie des Témoins de Jéhovah. Jusqu’à présent, outre des centaines de Stolpersteine en Allemagne, 38 ont été posées en Autriche, deux en République tchèque et une aux Pays-Bas pour des Témoins de Jéhovah. Les premières pierres d’achoppement légales de Demnig ont été posées pour les frères Johann et Matthias Nobis le 19 juillet 1997 en Autriche.
De nombreuses pierres d’achoppement posées pour les Témoins de Jéhovah rendent hommage à des femmes et rappellent que les femmes témoins ont joué un rôle particulier dans l’histoire des persécutions de ce groupe de victimes. Jusqu’à la déclaration de guerre en 1939, elles constituaient le plus grand groupe de détenues dans les camps de concentration pour femmes.
Martha Gehrke a été condamnée une première fois en 1936 à une peine de prison pour avoir pratiqué sa foi. En avril 1937, elle fut à nouveau arrêtée. La Témoin de Jéhovah a purgé une peine de six mois de prison à Greifswald. Elle fut ensuite transférée au camp de concentration de Lichtenburg, puis en mai 1939 au camp de concentration de Ravensbrück. Son numéro de détenue 183 indique qu’elle faisait partie des premières femmes détenues du camp de concentration nouvellement créé. En 1939, 40% des détenues de Ravensbrück étaient des Témoins de Jéhovah. Martha Gehrke a été libérée en 1945. En 1950, après l’interdiction des Témoins de Jéhovah en RDA, elle s’est enfuie à Berlin-Ouest, échappant ainsi à une nouvelle arrestation.
L’histoire de Martha Gehrke a été étudiée par les élèves du groupe de travail « Tombes de guerre » de l’école européenne de Rövershagen. Dans le cadre d’un projet soutenu par la fondation « Mémoire, Responsabilité et Avenir », ils publient les résultats de leurs recherches sur le site web « Biographies de Témoins de Jéhovah persécutés », qui sera mis en ligne à la mi-juin, juste avant la remise au public, le 24 juin 2026, du Mémorial des Témoins de Jéhovah persécutés et assassinés sous le régime national-socialiste, adopté par le Bundestag allemand en 2023.
Plus d’informations :
Cinq nouvelles Stolpersteine rappellent les victimes du régime nazi | Ville d’Ueckermünde
500 Stolpersteine pour les Témoins de Jéhovah – Fondation Mémorial des Juifs assassinés d’Europe
Ueckermünde, en Allemagne : Stolpersteine pour les victimes du national-socialisme | tagesschau.de
