El 24 de junio de 2025 se cumplieron 92 años de la prohibición de los Estudiantes de la Biblia (Testigos de Jehová) en Prusia. La Fundación Memorial de los Judíos Asesinados de Europa y la Fundación Arnold Liebster organizaron conjuntamente la conmemoración. El acto tuvo lugar en el emplazamiento del proyectado monumento conmemorativo a los Testigos de Jehová perseguidos y asesinados bajo el nacionalsocialismo, en el Tiergarten de Berlín, no lejos del Estanque de los Peces Dorados.
En 1936, la Gestapo llevó a cabo una amplia oleada de detenciones contra destacados miembros de la comunidad religiosa de Alemania. Una de estas detenciones selectivas tuvo lugar el 22 de agosto de 1936 en el estanque de peces de colores del Tiergarten de Berlín.
Reseña de la conmemoración de la prohibición de Estudiantes de la Biblia
Como se había anunciado, la ceremonia pública de conmemoración tuvo lugar el 24 de junio de 2025 a las 17.00 horas en el parque Tiergarten de Berlín. Más de 150 invitados participaron in situ, mientras que unas 1.200 personas siguieron la conmemoración en directo a través de una retransmisión de Zoom.
La grabación completa del funeral está disponible en YouTube:
- Enlace a la grabación del funeral en el canal de YouTube de la Fundación Arnold Liebster
- Enlace a la grabación del acto conmemorativo en el canal de YouTube «Cultura y Arte»
Fan Wang (violín ) y Annika Reuter (viola) proporcionaron el marco musical al servicio conmemorativo.
Uwe NeumärkerDirector de la Fundación Memorial de los Judíos Asesinados de Europa, dio la bienvenida a los participantes y, en su discurso, rindió homenaje al extraordinario valor de los Estudiantes de la Biblia en su lucha contra el nacionalsocialismo. El gobierno alemán había reconocido esta resistencia decidiendo erigir un monumento conmemorativo. Neumärker destacó que los Testigos de Jehová se negaron a hacer el saludo hitleriano o a realizar el servicio militar. Destacó especialmente que ayudaron a otras personas, independientemente de su religión, ideología, origen o color de piel. «Apoyaban a judíos, comunistas, negros, sinti y homosexuales», explicó Neumärker. «Las personas estaban en el centro de sus acciones». Este comportamiento recuerda al artículo 1 de la Ley Fundamental: «La dignidad humana es inviolable». La resistencia de los Testigos de Jehová fue un acto de libertad: la libertad de tomar su propia decisión.
A continuación, la Dra. Christl Wickert habló del papel especial de las mujeres entre los Estudiantes de la Biblia, que constituían alrededor del 45% de la comunidad creyente. Describió el destino de Hildegard Seliger, la única mujer que participó directamente en la campaña del Estanque Dorado. Seliger fue detenida el 22 de agosto de 1936 y pasó por los campos de concentración de Lichtenburg y Ravensbrück antes de ser obligada a participar en la marcha de la muerte hacia Schwerin. «Volvió a ser perseguida en la RDA», informó Wickert. «Ella y su marido estuvieron encarcelados un total de 40 años, tanto en el Reich alemán como en la RDA».
Wickert explicó que, al principio, las mujeres rara vez eran detenidas por los nacionalsocialistas y asumían tareas importantes: Dirigían estudios bíblicos, escondían literatura en cochecitos de niños, bautizaban y así sustituían a los hombres detenidos. En la segunda mitad de la década de 1930, la Gestapo también detuvo a los Testigos de Jehová. En los campos de concentración, se negaron a trabajar para apoyar el esfuerzo bélico, celebraron devociones en secreto y fueron apreciados por los demás prisioneros por su compasión.
Muchas biblistas fueron encarceladas en Ravensbrück, el mayor campo de concentración para mujeres. Al principio, fueron especialmente maltratadas, pero más tarde los nazis reconocieron su fiabilidad y las utilizaron para trabajar fuera del campo, ya que no escapaban.
Wickert citó a Käthe Neumann, una «mestiza de primer grado» que fue deportada a Ravensbrück en 1943, como otro ejemplo. Los Testigos de Jehová se aseguraron de que Neumann no tuviera que realizar trabajos forzados debido a su fiebre tifoidea. Esta experiencia y la solidaridad entre los Testigos la conmovieron tan profundamente que se unió a la comunidad religiosa en el verano de 1945. Más tarde, ella y su marido también fueron encarcelados en la RDA.
Wickert concluyó con una referencia a la Ley Fundamental, que se basa en las experiencias de la época nazi. Citó el artículo 4: «La libertad de fe, de conciencia y de convicciones religiosas y filosóficas es inviolable» y «Nadie podrá ser obligado contra su conciencia a cumplir el servicio militar con las armas». Estos derechos fundamentales son más importantes que nunca debido a los acontecimientos actuales, ya que existe el riesgo de que se socave indirectamente la Constitución democrática. Wickert concluyó subrayando que la defensa de la Constitución es una tarea de todos los ciudadanos.
Recuerdo de los Estudiantes de la Biblia Detenidos en el Estanque de los Peces Dorados
La conmovedora conclusión fue la lectura de fragmentos de recuerdos por parte de cuatro estudiantes berlineses. Recitaron 13 breves biografías de Testigos de Jehová que se habían reunido regularmente en el Estanque de los Peces Dorados y habían dirigido el trabajo clandestino de los Testigos de Jehová en el Reich alemán:
Heinrich Dietschi, Erich Frost, Paul Großmann, Georg Klohe, Otto Kours, Albert Kuczewski, Georg Rabe, Wilhelm Ruhnau, Hildegard Seliger, Ernst Seliger, Ernst Varduhn, Fritz Winkler y Emil Zellmann.
Estos nombres son representativos de los muchos Testigos de Jehová que fueron encarcelados en toda Alemania como parte de la oleada de detenciones de 1936 por mantenerse fieles a sus creencias religiosas. Al menos 17 de los detenidos murieron a consecuencia de la tortura.
Puedes saber más sobre la persecución de los Estudiantes de la Biblia por los nazis en el podcast de hr2 «Camino» titulado «Geheimtreffen am Goldfischteich», que narra la conmovedora historia de los Testigos de Jehová perseguidos: Enlace al podcast «Geheimtreffen am Goldfischteich«.
Perspectivas: Inauguración del monumento en 2026
Los interesados pueden tomar nota del 24 de junio de 2026: Ese día se dedicará en el Estanque de los Peces Dorados el monumento conmemorativo a los Testigos de Jehová perseguidos y asesinados bajo el nacionalsocialismo, exactamente 93 años después de la prohibición de la confesión.
Antecedentes
La confesión cristiana de los Testigos de Jehová, que también se autodenominaba Estudiantes Serios de la Biblia, fue perseguida sistemáticamente en Alemania desde 1933 y desde 1938 en la Europa gobernada por los nazis.
Casi 14.000 testigos de Jehová -mujeres y hombres- fueron encarcelados, 4.200 de ellos en campos de concentración, donde fueron estigmatizados con un «triángulo morado». Al menos 1.750 testigos de Jehová perdieron la vida. Entre ellos se encontraba el mayor grupo de objetores de conciencia bajo el nacionalsocialismo. Su destino contribuyó a la consagración del derecho básico a la objeción de conciencia en la Ley Fundamental. Los testigos de Jehová también fueron perseguidos bajo el comunismo y en muchos estados autoritarios en el siglo XX, y las víctimas del nacionalsocialismo volvieron a ser detenidas y acosadas.
El 22 de junio de 2023, el Bundestag alemán aprobó por unanimidad un monumento en memoria de los Testigos de Jehová perseguidos y asesinados bajo el nacionalsocialismo, bajo el paraguas de la Fundación Monumento a los Judíos Asesinados de Europa. Para más información: Resolución del Bundestag sobre la creación de un monumento a los Testigos de Jehová
