Il 25 settembre 2024, a Schwerin verrà posata una Stolperstein in memoria della testimone di Geova Emma Tiesel. È la prima volta che la capitale del Meclemburgo-Pomerania Anteriore commemora un membro della comunità religiosa che fu perseguitato durante il nazionalsocialismo.
Gli Studenti Biblici erano già attivi a Schwerin prima della Prima Guerra Mondiale e la loro congregazione era la più grande dell’allora Meclemburgo negli anni ’20 con circa 120 persone. Dopo essere stati messi al bando dai nazionalsocialisti nel 1933, i Testimoni di Geova di Schwerin hanno trasferito le loro attività religiose nell’illegalità. Emma Tiesel assunse il ruolo di responsabile del “gruppo”. Le riunioni si tenevano nella sua casa di famiglia e lei era anche il punto di contatto regionale per la letteratura della comunità religiosa stampata all’estero e contrabbandata attraverso il confine del Reich tedesco.
A seguito di un’operazione di arresto, dodici Testimoni di Geova furono processati dal Tribunale Speciale di Schwerin il 1° marzo 1937. Emma Tiesel fu condannata a nove mesi di prigione. Secondo la sua fedina penale, era “considerata una (degli Studenti Biblici) particolarmente zelante e ha violato il divieto tenendo la riunione e accettando la letteratura”. Ha scontato la sua pena nelle prigioni di Dreibergen-Bützow e Schönberg. A Dreibergen-Bützow, si era recata dal medico per un mal di gola e le era stato dato un bicchiere di liquido con cui fare i gargarismi. Il liquido le ha cauterizzato la bocca e l’esofago: non è chiaro se ciò sia avvenuto accidentalmente o intenzionalmente. A causa del suo stato di salute, fu rilasciata dalla prigione il 30 dicembre 1937. Emma Tiesel soffrì delle conseguenze dell’ustione chimica fino alla fine della sua vita.
Dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, la libertà di culto nella Germania Est durò poco. Alla fine di agosto del 1950, i Testimoni di Geova furono nuovamente banditi nella DDR, con una campagna di arresti e un’ondata di processi in cui molti uomini e donne furono condannati alla prigione. Emma Tiesel ricevette un avviso privato del suo imminente arresto nel settembre 1950. Lasciò immediatamente la sua casa con la figlia e fuggì a Berlino Ovest. 30 minuti dopo, l’appartamento fu occupato dalla Sicurezza di Stato per arrestare gli occupanti al loro ritorno. Suo marito August Tiesel si nascose per qualche altro giorno, ma poi fuggì anche lui a Berlino Ovest. Una volta lì, come rifugiati, la famiglia dovette costruirsi una nuova vita.
La Stolperstein per Emma Tiesel sarà posata a Schwerin, in Heinrich-Mann-Straße 6, alla presenza dei familiari il 25 settembre 2024 alle ore 15:00 circa. Alle 17.00 si terrà anche un evento commemorativo centrale sulla riva sud del laghetto Pfaffenteich di Schwerin per celebrare la posa delle Pietre d’Inciampo di quest’anno a Schwerin.
