Il 24 giugno 2025 ha segnato il 92° anniversario del divieto di accesso agli Studenti Biblici (Testimoni di Geova) in Prussia. La Fondazione Memorial to the Murdered Jews of Europe e la Fondazione Arnold Liebster hanno organizzato congiuntamente la commemorazione. L’evento si è svolto nel luogo in cui è stato progettato il monumento ai Testimoni di Geova perseguitati e uccisi sotto il nazionalsocialismo nel Tiergarten di Berlino, non lontano dallo stagno dei pesci rossi.
Nel 1936, la Gestapo effettuò una vasta ondata di arresti contro i principali membri della comunità religiosa tedesca. Uno di questi arresti mirati ebbe luogo il 22 agosto 1936 presso il laghetto dei pesci rossi nel Tiergarten di Berlino.
Recensione della commemorazione del divieto di accesso agli Studenti Biblici
Come annunciato, la commemorazione pubblica si è svolta il 24 giugno 2025 alle 17:00 nel parco Tiergarten di Berlino. Oltre 150 ospiti hanno partecipato sul posto, mentre circa 1.200 persone hanno seguito la commemorazione in diretta tramite una trasmissione Zoom.
La registrazione completa del servizio commemorativo è disponibile su YouTube:
- Link alla registrazione del servizio commemorativo sul canale YouTube della Fondazione Arnold Liebster
- Link alla registrazione dell’evento commemorativo sul canale YouTube “Cultura & Arte”.
Fan Wang (violino) e Annika Reuter (viola) hanno fatto da cornice musicale al servizio commemorativo.
Uwe NeumärkerIl direttore della Fondazione Memorial to the Murdered Jews of Europe ha dato il benvenuto ai partecipanti e nel suo discorso ha reso omaggio allo straordinario coraggio degli Studenti Biblici nella loro lotta contro il nazionalsocialismo. Il governo tedesco ha riconosciuto questa resistenza decidendo di erigere un monumento commemorativo. Neumärker ha sottolineato che i Testimoni di Geova si sono rifiutati di fare il saluto a Hitler o di prestare servizio militare. Era particolarmente degno di nota il fatto che aiutassero altre persone, indipendentemente dalla loro religione, ideologia, origine o colore della pelle. “Sostenevano ebrei, comunisti, neri, sinti e omosessuali”, spiega Neumärker. “Le persone erano al centro delle loro azioni”. Questo comportamento ricorda l’articolo 1 della Legge fondamentale: “La dignità umana è inviolabile”. La resistenza dei Testimoni di Geova è stata un atto di libertà, la libertà di prendere la propria decisione.
La dottoressa Christl Wickert ha poi parlato del ruolo speciale delle donne tra gli Studenti Biblici, che costituivano circa il 45% della comunità religiosa. Ha descritto il destino di Hildegard Seliger, l’unica donna direttamente coinvolta nella campagna dello Stagno dei pesci rossi. Seliger fu arrestata il 22 agosto 1936 e passò per i campi di concentramento di Lichtenburg e Ravensbrück prima di essere costretta a partecipare alla marcia della morte verso Schwerin. “Fu nuovamente perseguitata nella DDR”, ha riferito Wickert. “Lei e suo marito furono imprigionati per un totale di 40 anni, sia nel Reich tedesco che nella DDR”.
Wickert ha spiegato che all’inizio le donne venivano arrestate raramente dai nazionalsocialisti e assumevano compiti importanti: Conducevano studi biblici, nascondevano la letteratura nelle carrozzine, battezzavano e quindi sostituivano gli uomini arrestati. Nella seconda metà degli anni ’30, la Gestapo arrestò anche i Testimoni di Geova. Nei campi di concentramento, si rifiutavano di lavorare per sostenere lo sforzo bellico, tenevano devozioni segrete ed erano apprezzati dagli altri prigionieri per la loro compassione.
Molte bibliste furono imprigionate a Ravensbrück, il più grande campo di concentramento per donne. All’inizio furono maltrattate in modo particolare, ma in seguito i nazisti riconobbero la loro affidabilità e le utilizzarono per lavorare fuori dal campo, visto che non riuscirono a fuggire.
Wickert ha citato come esempio Käthe Neumann, una “meticcia di primo grado” che fu deportata a Ravensbrück nel 1943. I Testimoni di Geova fecero in modo che la Neumann non dovesse più fare i lavori forzati a causa della sua febbre tifoidea. Questa esperienza e la solidarietà tra i Testimoni la commossero a tal punto che si unì alla comunità religiosa nell’estate del 1945. Anche lei e suo marito furono in seguito imprigionati nella DDR.
Wickert ha concluso con un riferimento alla Legge Fondamentale, che si basa sulle esperienze dell’epoca nazista. Ha citato l’articolo 4: “La libertà di fede, di coscienza e le convinzioni religiose e filosofiche sono inviolabili” e “Nessuno può essere costretto contro la sua coscienza a prestare servizio militare con le armi”. Questi diritti fondamentali sono più importanti che mai a causa degli eventi attuali, poiché c’è il pericolo che la costituzione democratica venga indirettamente minata. Wickert ha concluso sottolineando che la difesa della Costituzione è un compito di tutti i cittadini.
Ricordo degli Studenti Biblici arrestati allo Stagno dei Pesci Rossi
La commovente conclusione è stata la lettura di frammenti di ricordi da parte di quattro studenti berlinesi. Hanno recitato 13 brevi biografie di Testimoni di Geova che si sono incontrati regolarmente al Goldfish Pond e hanno guidato il lavoro clandestino dei Testimoni di Geova nel Reich tedesco:
Heinrich Dietschi, Erich Frost, Paul Großmann, Georg Klohe, Otto Kours, Albert Kuczewski, Georg Rabe, Wilhelm Ruhnau, Hildegard Seliger, Ernst Seliger, Ernst Varduhn, Fritz Winkler e Emil Zellmann.
Questi nomi sono rappresentativi dei molti Testimoni di Geova che furono imprigionati in tutta la Germania nell’ambito dell’ondata di arresti del 1936 per essere rimasti fedeli al loro credo religioso. Almeno 17 degli arrestati morirono a causa delle torture.
Puoi scoprire di più sulla persecuzione degli Studenti Biblici da parte dei nazisti nel podcast di hr2 “Camino” intitolato “Geheimtreffen am Goldfischteich”, che racconta la commovente storia dei Testimoni di Geova perseguitati: Link al podcast “Geheimtreffen am Goldfischteich“.
Prospettive: Inaugurazione del monumento nel 2026
Gli interessati possono prendere nota del 24 giugno 2026: In questo giorno, il monumento ai Testimoni di Geova perseguitati e uccisi sotto il nazionalsocialismo sarà dedicato al Laghetto dei Pesci Rossi, esattamente 93 anni dopo la messa al bando della denominazione.
Sfondo
La denominazione cristiana dei Testimoni di Geova, che si faceva chiamare anche Studenti Biblici Seri, fu sistematicamente perseguitata in Germania dal 1933 e dal 1938 nell’Europa governata dai nazisti.
Quasi 14.000 Testimoni di Geova – donne e uomini – furono imprigionati, tra cui 4.200 nei campi di concentramento, dove furono stigmatizzati con un “triangolo viola”. Almeno 1.750 Testimoni di Geova persero la vita. Tra loro c’era il più grande gruppo di obiettori di coscienza del nazionalsocialismo. La loro sorte contribuì all’inserimento del diritto all’obiezione di coscienza nella Legge Fondamentale. I Testimoni di Geova sono stati perseguitati anche sotto il comunismo e in molti Stati autoritari nel XX secolo, e anche le vittime del nazionalsocialismo sono state nuovamente arrestate e molestate.
Il 22 giugno 2023, il Bundestag tedesco ha approvato all’unanimità un memoriale per i Testimoni di Geova perseguitati e uccisi sotto il nazionalsocialismo, sotto l’egida della Fondazione Memorial to the Murdered Jews of Europe. Ulteriori informazioni: Risoluzione del Bundestag sull’istituzione di un memoriale per i Testimoni di Geova
