Après 15 ans d’efforts intenses, le Mémorial des Témoins de Jéhovah persécutés et assassinés sous le régime national-socialiste va devenir réalité : les travaux de construction débuteront en mars 2026 dans le Tiergarten de Berlin, à proximité de l’étang des Poissons d’or. Le projet résulte d’une décision du Bundestag allemand du 22 juin 2023 et est financé par le Délégué du gouvernement fédéral à la culture et aux médias. La mise en œuvre sera assurée par la fondation Denkmal für die ermordeten Juden Europas(www.stiftung-denkmal.de).
L’artiste Matthias Leeck a conçu la simple sculpture en bronze en forme de tronc d’arbre pour le lieu de commémoration. L’œuvre d’art mesure 4,95 mètres de haut et pèse environ 10 tonnes. En raison de son poids, elle est transportée sur le site en pièces détachées et assemblée sur place. Le lieu de commémoration, ainsi qu’un panneau d’information, un chemin d’accès et diverses plantations, s’intègrent dans le monument paysager du Großer Tiergarten, conformément aux directives de l’Office régional des monuments historiques.
La cérémonie de remise du lieu de mémoire au public aura lieu le 24 juin 2026 lors d’une cérémonie d’une heure. La présidente du Bundestag Julia Klöckner, le ministre d’État à la Culture et aux Médias Wolfram Weimer ainsi que la sénatrice de Berlin pour la Culture Sarah Wedl-Wilson y sont notamment attendus. La veille, la fondation Arnold-Liebster organisera une réception à l’Académie des Arts sur la Pariser Platz. Vous trouverez plus de détails sur le programme autour de l’inauguration sur www.stiftung-denkmal.de/aktuelles/errichtung-des-mahnmals-fuer-die-zeugen-jehovas-beginnt/.
Le site situé à proximité de l’étang des Poissons rouges a une signification historique particulière : c’est là que la Gestapo a mené une opération d’arrestation contre des Témoins de Jéhovah de premier plan le 22 août 1936. La communauté religieuse a été systématiquement persécutée en Allemagne depuis 1933 et dans toute l’Europe dominée par le nazisme à partir de 1938. Près de 14.000 Témoins de Jéhovah ont été emprisonnés, dont 4.200 dans des camps de concentration, où ils étaient stigmatisés par un « coin violet ». Au moins 1.700 d’entre eux ont perdu la vie.
